Situat al Parc Tecnològic del Mediterrani, a l’àrea metropolitana de Barcelona, l’ICFO acull més de 450 persones, organitzades en 25 grups de recerca en 80 laboratoris de recerca d’avantguarda.
El centre va ser fundat pel Govern de Catalunya i la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), els quals són membres del seu patronat juntament amb les Fundacions Cellex i Mir-Puig, entitats filantròpiques que han exercit un paper fonamental en l’avanç de l’institut.
Les línies de recerca abasten diverses àrees en les quals la fotònica exerceix un paper decisiu, amb èmfasi en temes bàsics i aplicats rellevants per la medicina i la biologia, tècniques d’imatge avançades, tecnologies de la informació, una gamma de sensors ambientals, làsers sintonitzables i ultraràpids, ciència quàntica, fotovoltaica i les propietats i aplicacions de nanomaterials com el grafè, entre altres.
Com a part de la seva missió de realitzar recerca d’alt nivell i d’excel·lència, l’ICFO també té com a prioritat la formació de la propera generació de científics i tecnòlegs.
Així mateix, l’ICFO és molt proactiu en el foment d’activitats empresarials, la creació d’empreses derivades (spin-offs) i en l’impuls de col·laboracions i vincles entre la industria i els investigadors del centre.
